From Galicia to Tamil Nadu...

Il est temps de faire le point sur quelques livres recommendables pris dans la litterature indienne contemporaine. En vrac, six auteurs : Sen, Ghosh, Mistry, Roy, Naipaul et Seth (Rushdee pas encore aborde...).

Ma connaissance en est variee et progresse chaque jour, puisque j'ai lu 3 d'entre eux, et 3 sont en chantier, dont l'un Naipaul stagne depuis...2 ans ("India, a million mutinies now") et un autre, Rohinton Mistry, est la revelation de cette fin d'annee. A peine lu la moitie de "L'equilibre du monde" ("A fine balance") et c'est deja une lecture qui restera. Le troisieme en cours, c'est Amartya Sen (Nobel d'economie), dense comme une polenta mais regorgeant de savoir et etablissant des passerelles, tentant des syntheses encore inedites (comme : l'idee de democratie est elle foncierement nouvelle en Inde ou bien beaucoup d'elements etaient ils deja la avant 1947?). Lisez "The argumentative Indian".

Le "Palais des miroirs" ("Glass palace") de Amitav Ghosh, une fresque etalee sur trois generations de la vie d'une famille indo-birmane, a une valeur non seulement litteraire sed etiam sociale, historique, economique, scientifique. L'anthrax des elephants, l'economie du teck et les gisements naturels de petrole en Birmanie, les plantations de caoutchouc en Malaisie, la fin du dernier roi birman sur la cote ouest de l'Inde (Ratnagiri), l'utilisation de la main d'oeuvre indienne par les britaniques tout autour de l'ocean indien, la creation de l'armee nationale indienne au sein des troupes coloniales britaniques en Malaisie et son ralliement aux troupes japonaises en 1945,...que du bonheur!

Rohinton Mistry. Pas de doute, a lire. Le roman cle d'un auteur cle, pas besoin de beaucoup plus d'indications. Pas encore fini mais deja de nombreux passages inoubliables dans cet equilibre permanent entre espoir et desespoir qui montre la cruaute (poids des castes dans le monde rural, meurtres consecutifs aux transgressions ou tentatives de revolte) et le cynisme de la societe indienne des annees 70 (bus envoyes dans les bidonvilles pour ramasser de force une audience pour les discours du premier ministre en rase campagne). Sonne toujours tres actuel pour un lecteur de la presse quotidienne...L'auteur ne prend pas parti, ils nous donne tous les elements autobiographiques des personnages principaux tour a tour subissant les souffrances ou les infligeant. Pas de bons, pas de mechants, tous victimes?

Arundati Roy : l'intarissable activiste, propulsee sur la scene mediatique par le "Dieu des petites choses". Sombre histoire de disparitions d'enfants sur fond de lutte des castes dans le cadre idyllique du Kerala.

Naipaul (aussi Nobel, cette fois de litterature) est un indien des caraibes (West Indies), assez prolifique, acerbe, plus sous la forme de reportages journalistique, mettant en scene des personnages reels dans "India,...". Il a ecrit plein d'autres choses dont "La moitie d'une vie", histoire d'un brahmane qui fait un "sacrifice de caste" en se mariant a une intouchable.

Tout le monde dit du bien de Vikram Seth, mais "Un garcon convenable" ("A suitable boy") est un pave de 1000 pages et ca m'effraie un peu. D'aucuns disent que ses autres livres ne sont pas a la hauteur...